দেলোয়ার জাহিদ ::
গণতন্ত্রের একটি স্তম্ভ সাংবাদিকতা। একে স্তম্ভ বিবেচনা করার কারণ এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ নজরদারি হিসাবে কাজ করে এবং ক্ষমতায় থাকা ব্যক্তিদের তাদের কর্মের জন্য দায়বদ্ধ রাখে। একটি সুস্থ গণতন্ত্রের কার্যকারিতার জন্য একটি মুক্ত সংবাদপত্র অপরিহার্য, কারণ এটি নাগরিকদেরকে সুনির্দিষ্ট সিদ্ধান্ত নিতে এবং রাজনৈতিক প্রক্রিয়ায় অংশগ্রহণের জন্য প্রয়োজনীয় তথ্য সরবরাহ করে।
সাংবাদিকরা সরকার ও জনগণের মধ্যে সেতু হিসেবে কাজ করে, গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা, সমস্যা এবং জনসাধারণকে প্রভাবিত করে এমন নীতির উপর প্রতিবেদন করে। তারা দুর্নীতি, ক্ষমতার অপব্যবহার এবং মানবাধিকার লঙ্ঘনের বিষয়ে তদন্ত করে, প্রতিবেদন করে এবং বিভিন্ন কণ্ঠস্বর এবং দৃষ্টিভঙ্গি শোনার জন্য একটি প্ল্যাটফর্ম প্রদান করে।
একটি মুক্ত এবং স্বাধীন সংবাদপত্র ছাড়া, সরকার এবং অন্যান্য শক্তিশালী সংস্থাগুলি দায়মুক্তির সাথে কাজ করতে পারবে এবং জনসাধারণ তাদের জীবনকে প্রভাবিত করে এমন গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলি সম্পর্কে অন্ধকারে থাকবে। অতএব, একটি সুস্থ গণতন্ত্রের জন্য একটি প্রাণবন্ত এবং বৈচিত্র্যময় মিডিয়া ইকোসিস্টেম অপরিহার্য।
সংবাদপত্রের স্বাধীনতা বিশ্বজুড়ে ব্যাপকভাবে পরিবর্তিত হয়, কিছু দেশে একটি শক্তিশালী এবং স্বাধীন মিডিয়া পরিবেশ রয়েছে, যখন অন্যরা মত প্রকাশের স্বাধীনতা এবং সংবাদপত্রের উপর কঠোর বিধিনিষেধ সম্মুখীন হয়।
রিপোর্টার্স উইদাউট বর্ডার দ্বারা প্রকাশিত ২০২১ সালের ওয়ার্ল্ড প্রেস ফ্রিডম ইনডেক্স অনুসারে, সর্বাধিক সংবাদপত্রের স্বাধীনতার শীর্ষ পাঁচটি দেশ হল নরওয়ে, ফিনল্যান্ড, সুইডেন, ডেনমার্ক এবং কোস্টারিকা। এই দেশগুলির সংবাদপত্রের স্বাধীনতাকে সমর্থন করার একটি দীর্ঘ ঐতিহ্য রয়েছে এবং সাংবাদিকরা প্রতিশোধের ভয় ছাড়াই বিস্তৃত বিষয়ে প্রতিবেদন করতে স্বাধীনভাবে কাজ করতে পারে।
অন্যদিকে, উত্তর কোরিয়া, চীন, তুর্কমেনিস্তান, ইরিত্রিয়া এবং জিবুতির মতো দেশগুলো সূচকের নীচে রয়েছে, যা সংবাদপত্রের স্বাধীনতার উপর কঠোর বিধিনিষেধ নির্দেশ করে। এই দেশগুলোতে, সরকার মিডিয়া কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ করে, এবং যে সাংবাদিকরা সরকারের বিরুদ্ধে সমালোচনামূলক প্রতিবেদন করেন তারা প্রায় গ্রেপ্তার, কারাবাস বা এমনকি সহিংসতার শিকার হন।
সংবাদপত্রের স্বাধীনতার বিভিন্ন মাত্রা সহ অন্যান্য অনেক দেশের এই চরমগুলির মধ্যে কোথাও পড়ে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মতো কিছু দেশ সাম্প্রতিক বছরগুলিতে সাংবাদিকদের জন্য ক্রমবর্ধমান হুমকি এবং সরকারের স্বচ্ছতার অভাব সহ সংবাদপত্রের স্বাধীনতা হ্রাস পেয়েছে।
সামগ্রিকভাবে, বিশ্বের অনেক অংশে সংবাদপত্রের স্বাধীনতা একটি সমালোচনামূলক সমস্যা হিসেবে রয়ে গেছে এবং গণতন্ত্রের স্বাস্থ্য এবং মানবাধিকার সুরক্ষার জন্য একটি মুক্ত ও স্বাধীন সংবাদপত্রকে রক্ষা ও প্রচার করার প্রচেষ্টা অপরিহার্য।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বাংলাদেশে সংবাদপত্রের স্বাধীনতা চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হয়েছে, সাংবাদিকরা তাদের প্রতিবেদনের জন্য হয়রানি, ভয়ভীতি এবং সহিংসতার সম্মুখীন হয়েছে। বাংলাদেশে সংবাদপত্রের স্বাধীনতার উন্নতির জন্য কয়েকটি পদক্ষেপ নেওয়া যেতে পারে।
সাংবাদিকদের জন্য আইনি সুরক্ষার ব্যবস্থা করা: সরকার সাংবাদিকদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করে, তাদের উৎস রক্ষা করে এবং মত প্রকাশের স্বাধীনতাকে উন্নীত করে এমন আইন প্রণয়ন সহ সাংবাদিকদের জন্য আইনি সুরক্ষা জোরদার করার পদক্ষেপ নিতে পারে৷
সাংবাদিকদের উপর হামলার জন্য দায়মুক্তি প্রতিরোধ: যারা সাংবাদিকদের উপর হামলা বা হুমকি দেয় তাদের জবাবদিহি করার জন্য সরকার কঠোর পদক্ষেপ নিতে পারে, অপরাধীদের বিচারের আওতায় আনা নিশ্চিত করে।
মিডিয়া বৈচিত্র্যের প্রচার: সরকার স্বাধীন মিডিয়া আউটলেট গুলি কে সমর্থন করে, তথ্য ও সংস্থান এগুলিতে অ্যাক্সেস প্রদান করে এবং সমস্ত মিডিয়ার জন্য সমান ক্ষেত্র তৈরি করে একটি বৈচিত্র্যময় মিডিয়া ল্যান্ডস্কেপ বিকাশে উৎসাহিত করতে পারে।
তথ্যের অ্যাক্সেস উন্নত করুন: সরকার জনসাধারণের কাছে আরও তথ্য উপলব্ধ করে এবং সাংবাদিকদের সরকারি কর্মকর্তা ও নথি গুলিতে অ্যাক্সেস দেওয়ার মাধ্যমে স্বচ্ছতা উন্নত করতে পারে।
সাংবাদিকদের প্রশিক্ষণ এবং মিডিয়া সংস্থাগুলিকে সহায়তা : সরকার সাংবাদিকদের প্রশিক্ষণ কর্মসূচিতে সহায়তা করতে পারে, তাদের কাজ নিরাপদে এবং কার্যকরভাবে পরিচালনা করার জন্য তাদের প্রয়োজনীয় দক্ষতা এবং সংস্থান সরবরাহ করতে পারে। সরকার মিডিয়া সংস্থাগুলি তাদের টেকসইতা নিশ্চিত করতে তহবিল এবং অন্যান্য সংস্থান ও সরবরাহে সহায়তা করতে পারে।
স্বাধীন মত প্রকাশের সংস্কৃতি : সরকার স্বাধীন মত প্রকাশের সংস্কৃতিকে উন্নীত করার জন্য পদক্ষেপ নিতে পারে, যার মধ্যে জনসাধারণের বিতর্ককে উৎসাহিত করা এবং শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদের অধিকার রক্ষা করা।
বাংলাদেশ সংবাদপত্রের স্বাধীনতার উন্নতি করতে এবং তা নিশ্চিত করতে সাংবাদিকদের নিরাপত্তা এবং স্বাধীনভাবে কাজ করার সক্ষমতা , একটি প্রাণবন্ত এবং বৈচিত্র্যময় মিডিয়া ল্যান্ডস্কেপ প্রচার করে যা দেশে একটি সুস্থ গণতন্ত্রের জন্য অপরিহার্য।
[লেখক : মুক্তিযোদ্ধা, বিশ্ববিদ্যালয়ের সিনিয়র রিসার্চ ফ্যাকাল্টি মেম্বার, সভাপতি, বাংলাদেশ নর্থ আমেরিকান জার্নালিস্টস নেটওয়ার্ক, স্পেশাল প্রজেক্ট কমিটি চেয়ার, স্টেপ টু হিউম্যানিটি এসোসিয়েশন কানাডা নিবাসী]
